Árabe

Visão geral

Língua semítica falada do Marrocos ao Golfo Pérsico, oficial em mais de 20 países e língua litúrgica do Islã, com cerca de 380 milhões de falantes. Pertence à família Afro-Asiática (Semítica (Semítica central)) e é escrito com alfabeto árabe (abjad). Estima-se que tenha cerca de 310 milhões de falantes nativos e 380 milhões de falantes no total, contando quem o usa como segunda língua.

Características marcantes

• Escrita cursiva da direita para a esquerda, com letras que mudam de forma conforme a posição.
• Sistema de raízes consonantais que forma famílias de palavras a partir de três letras.
• Diglossia marcante: árabe padrão na escrita e dialetos regionais na fala.
• Sons guturais e enfáticos raros em outras línguas do mundo.
• Caligrafia considerada uma das grandes formas de arte do mundo islâmico.

Origem e história

O árabe surgiu na Península Arábica e em regiões vizinhas do deserto sírio, entre povos nômades e sedentários que falavam variedades aparentadas. As primeiras inscrições consideradas em árabe antigo, anteriores à nossa era, usavam outros alfabetos, como o nabateu e o safaítico. Uma das mais famosas é a inscrição de Namara, de 328 d.C., escrita em caracteres nabateus sobre o túmulo de um rei árabe. A partir da escrita nabateia se desenvolveu, aos poucos, o alfabeto árabe que conhecemos hoje.

Antes do Islã, o árabe já tinha uma rica tradição de poesia oral. Os poetas pré-islâmicos competiam em feiras como a de Ukaz, perto de Meca, e seus poemas longos, as qasidas, ajudaram a fixar uma língua literária comum a várias tribos. Essa tradição é a base do que hoje se chama árabe clássico.

No século VII, a revelação do Alcorão, considerado pelos muçulmanos a palavra de Deus em árabe, transformou a língua em referência sagrada e normativa. Com a expansão islâmica, o árabe chegou em poucas décadas da Península Ibérica à Ásia Central. Para preservar a leitura correta do texto sagrado, gramáticos como Sibawayh, no século VIII, escreveram tratados minuciosos, e sinais para as vogais e para distinguir letras parecidas foram acrescentados à escrita.

Durante os califados omíada e abássida, o árabe tornou-se a grande língua da ciência e da filosofia. Em Bagdá, obras gregas, persas e indianas foram traduzidas para o árabe, e estudiosos como al-Khwarizmi, cujo nome deu origem à palavra "algoritmo", escreveram em árabe. Na Península Ibérica, a presença muçulmana entre 711 e 1492 deixou marcas profundas no vocabulário do português e do espanhol.

A partir do século XIX, o movimento cultural chamado Nahda ("despertar") modernizou a língua, criando termos para conceitos novos e dando origem ao árabe padrão moderno, usado hoje na imprensa, na literatura e nos documentos oficiais de todo o mundo árabe. Na fala, porém, cada região desenvolveu seus próprios dialetos, como o egípcio, o levantino, o do Golfo e o magrebino, que podem ser difíceis de entender entre si. Em 1973, o árabe tornou-se uma das seis línguas oficiais da ONU.

Linha do tempo

1. 328Inscrição de Namara, um dos registros mais antigos de árabe, em caracteres nabateus.
2. séc. VIAuge da poesia pré-islâmica, preservada oralmente.
3. 610–632Período da revelação do Alcorão, segundo a tradição islâmica.
4. 711Chegada dos muçulmanos à Península Ibérica, onde o árabe seria usado por quase oito séculos.
5. séc. VIIISibawayh escreve "Al-Kitab", a obra fundadora da gramática árabe.
6. séc. IXBagdá se torna centro de traduções científicas e filosóficas.
7. séc. XIXNahda, movimento de renovação cultural que moderniza a língua.
8. 1973O árabe passa a ser língua oficial da Assembleia Geral da ONU.

Onde o árabe é falado

O árabe é língua oficial em mais de 20 países, numa faixa contínua que vai do Marrocos e da Mauritânia, no Atlântico, até o Iraque e os países do Golfo Pérsico. Egito, Argélia, Sudão, Iraque e Marrocos estão entre os países com mais falantes. Além disso, o árabe clássico é a língua litúrgica de cerca de 1,9 bilhão de muçulmanos, a maioria dos quais não o tem como língua materna, como na Indonésia, no Paquistão e na Turquia. Há grandes comunidades de língua árabe na Europa e nas Américas; no Brasil, a imigração sírio-libanesa, iniciada no fim do século XIX, formou uma das maiores comunidades de descendentes de árabes fora do Oriente Médio.

Organismos internacionais: ONU, Liga Árabe, União Africana, Organização para a Cooperação Islâmica, Unesco.

Regulação: Academias nacionais, como a Academia da Língua Árabe do Cairo e a Academia Árabe de Damasco · Vitalidade: Segura

Sistema de escrita

Sistema

Alfabeto árabe (abjad)

Tipo

Abjad (só consoantes)

Escritas

Árabe

Símbolos básicos

28

Direção

Direita → esquerda

28 letras, quase todas consoantes. As vogais curtas normalmente não são escritas, mas podem ser indicadas por pequenos sinais acima ou abaixo das letras (os harakat), usados no Alcorão, em livros infantis e em materiais didáticos. A maioria das letras muda de forma conforme a posição na palavra (isolada, inicial, medial ou final).

Escrito da direita para a esquerda, em letra cursiva, com as letras ligadas entre si. Os números, porém, são escritos da esquerda para a direita, mesmo no meio de um texto em árabe.

Pronúncia

O árabe padrão tem apenas três vogais (a, i, u), que podem ser curtas ou longas, e essa diferença de duração muda o significado. O grande desafio está nas consoantes: há sons produzidos no fundo da garganta, como o ʿayn (ع), uma espécie de contração da faringe, e o ḥā (ح), um "h" soprado e tenso. Existem também as consoantes enfáticas (ص, ض, ط, ظ), pronunciadas com a raiz da língua recuada, que "escurecem" as vogais vizinhas, e o qāf (ق), articulado bem atrás, na úvula. A consoante dupla (shadda) deve ser realmente prolongada: "kataba" (ele escreveu) e "kattaba" (ele fez escrever) são palavras diferentes. Na fala do dia a dia, cada região tem seus próprios hábitos: no Egito, por exemplo, o qāf costuma virar uma parada glotal e o "j" soa como "g".

Vogais (aprox.)

6

Consoantes (aprox.)

28

Tonal

Não

Acento

Acento previsível pelo peso das sílabas, em geral na penúltima ou antepenúltima

O que costuma ser difícil para brasileiros: Consoantes faríngeas (ع, ح), enfáticas (ص, ض, ط, ظ), o qāf uvular (ق) e a distinção entre vogais curtas e longas.

Estrutura gramatical

A gramática árabe gira em torno das raízes consonantais. Um conjunto de três consoantes, como k-t-b, carrega a ideia de "escrever", e padrões de vogais, prefixos e sufixos formam palavras relacionadas: kataba (ele escreveu), kitāb (livro), kātib (escritor), maktab (escritório), maktaba (biblioteca). Os verbos se organizam em cerca de dez "formas" derivadas que acrescentam nuances como causa, reciprocidade ou reflexividade. O árabe padrão tem três casos (nominativo, acusativo e genitivo), marcados por vogais finais que quase nunca aparecem na escrita e muitas vezes são omitidas na leitura informal. Há singular, dual e plural, e muitos substantivos formam o plural por mudança interna, os chamados "plurais quebrados" (kitāb → kutub). O artigo definido "al-" se une à palavra e, diante de certas consoantes, sua letra "l" é assimilada: "al-shams" se pronuncia "ash-shams" (o sol).

Ordem

VSO

Morfologia

Fusional (flexiva)

Casos

3

Gêneros

2

Artigos

Sim

Gênero gramatical: Masculino e feminino. O feminino costuma ser marcado pela terminação -a (tā' marbūṭa, ة). Verbos, adjetivos e pronomes concordam em gênero, inclusive na segunda pessoa: "você" tem forma masculina (anta) e feminina (anti).

Destaques da gramática

• Sistema de raízes triconsonantais que gera famílias inteiras de palavras a partir de três consoantes.
• Plurais "quebrados", formados por mudança interna da palavra (qalb → qulūb, "corações"), além de plurais regulares com sufixo.
• Número dual para dois seres ou objetos (kitābān, "dois livros"), com concordância própria no verbo.
• Frases nominais sem verbo "ser" no presente: "al-bayt kabīr" significa literalmente "a casa grande", ou seja, "a casa é grande".
• Regra das "letras solares": o "l" do artigo al- é assimilado por metade das consoantes do alfabeto.

Dificuldade para brasileiros

Para brasileiros, o árabe exige aprender um alfabeto novo escrito da direita para a esquerda, sons inexistentes no português e uma gramática baseada em raízes. Há ainda a diglossia: o árabe padrão, usado na escrita, na imprensa e em discursos, convive com dialetos regionais que são a verdadeira língua do cotidiano, e quem quer conversar precisa aprender pelo menos um deles. O Foreign Service Institute (FSI) classifica o árabe na categoria IV, a mais difícil para anglófonos, com cerca de 88 semanas de estudo intensivo.

Referência: o Foreign Service Institute (EUA) classifica este idioma na categoria 4 de dificuldade para falantes de inglês (1 = mais próximo do inglês, 4 = mais distante). A estimativa em horas acima é editorial e pensada para brasileiros.

Descubra se o árabe combina com os seus objetivos →

Palavras em árabe

Contando de 1 a 5

1. 1واحد (wāḥid)
2. 2اثنان (ithnān)
3. 3ثلاثة (thalātha)
4. 4أربعة (arbaʿa)
5. 5خمسة (khamsa)

Frases úteis

A pronúncia aproximada foi escrita para leitores brasileiros; a sílaba em maiúsculas é a tônica. O botão 🔊 usa a voz do seu navegador, quando disponível.

Veja estas frases em todos os idiomas no Tradutor de frases →

Semelhanças com outros idiomas

O árabe é aparentado ao hebraico e ao aramaico, com os quais compartilha o sistema de raízes e muitas palavras básicas: "paz" é salām em árabe e shalom em hebraico. Também é parente, mais distante, do amárico, falado na Etiópia. Embora não sejam da mesma família, o persa, o turco, o urdu, o suaíli e o malaio absorveram milhares de palavras árabes por causa do Islã e do comércio. O português e o espanhol receberam centenas de palavras árabes durante os quase oito séculos de presença muçulmana na Península Ibérica, como "azeite", "arroz", "almofada", "alface", "açúcar" e "oxalá".

Idiomas estruturalmente mais próximos

Índice de afinidade estrutural do Aigenip. Como é calculado.

Curiosidades sobre o árabe

1. Os algarismos que usamos (0, 1, 2, 3...) são chamados de "arábicos" porque chegaram à Europa por meio de textos árabes, mas foram criados na Índia. No Oriente Médio, os árabes usam outra forma dos números, os algarismos indo-arábicos orientais (٠ ١ ٢ ٣).
2. O português tem centenas de palavras de origem árabe, muitas começadas por "al-", o artigo árabe: alface, almoço, algodão, alfândega, álgebra e aldeia são alguns exemplos.
3. A expressão "oxalá" vem, segundo a etimologia mais aceita, de "law shā' Allāh", que significa "se Deus quiser".
4. O árabe é às vezes chamado de "a língua do ḍād", por causa da letra ض, cujo som original era considerado exclusivo do árabe.
5. Em 2021, a caligrafia árabe foi inscrita pela Unesco na lista do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade.
6. O Dia Mundial da Língua Árabe é comemorado em 18 de dezembro, data em que o árabe foi adotado como língua oficial da Assembleia Geral da ONU, em 1973.